Ялицеву ефірну олію отримують шляхом парової дистиляції з молодих пагонів і хвої ялиці сибірської. Численні види ялиці поширені в основному в північних районах з холодним кліматом. Шишки на шкірястих крислатих гілках висять гронами (чоловічі) і сидять свічками (жіночі). Деякі види ялиці зустрічаються далеко на півдні, навіть в Мексиці та Алжирі. Смолисту олію отримують головним чином з ялиці бальзамічний, і надходить вона переважно із США і Канади. Ялиця сибірська росте в Росії, найбільше олії дає її стара хвоя. Деревина ще одного виду ялиці великої (Abies grandis) при розщепленні виділяє сильний аромат апельсина.
Історія і міфи
Яскраво виражені лікувальні властивості ялиці послужили причиною того, що для багатьох народів вона була священним деревом. Ймовірно, саме тому в стародавніх Афінах і Фракії обвиті плющем ялицеві гілки були знаком могутньої Гекати – давньогрецької богині ворожби та чаклунства, за допомогою яких наші предки на зорі людства намагалися позбуватися від недуг. Набагато мудрішими були 5000 років тому шумери. Вони товкли висушену ялицеву хвою, запарювали її і у вигляді компресів прикладали до хворих місць. З давніх пір лікувала ялиця і наших співвітчизників в Карпатах, в Сибіру, на Далекому Сході. Ялицевий бальзам, що видобували при підсочці дерев, загоював рани, гнійники, порізи. Хвоя використовувалася також для лікувальних і загальнозміцнюючих ванн. Такі ванни обов’язково приймали в Сибіру наприкінці зими. На початку XX століття ялицеву олію виробляли в російських селах. Біблійний «бальзам з Галаада» це та ж ялиця бальзамічна, з довговічної деревини якої будували будинки і кораблі. Американці використовували смолу в медичних та ритуальних цілях. У Європі вона з’явилася в XVII столітті. Широко використовують ялицю в народній медицині. Хвою, шишки і кору застосовують від ревматизму і захворювань суглобів. Їх настоюють і застосовують у вигляді місцевих ванн. Відвар хвої п’ють при захворюваннях нирок.
Сьогодні фармацевти, додаючи до ялицевої смоли отримані з лишайників антибіотики, набагато розширили сферу її застосування. Однак головна заслуга ялиці в тому, що вона дає сировину для одержання камфори, яка необхідна в медицині.
