Эфирное масло чайного дерева получают гидродистилляцией из листьев чайного дерева. В состав масла чайного дерева входит более 100 производных терпенов. Чайное дерево (мелалеука) – небольшое, похожее на кипарис дерево, распространенное в Новом Южном Уэльсе (Австралия). Дерево вырастает до шести метров в высоту и предпочитает болотистую местность, хотя сегодня выращивается и как культурный вид. Отличается высокой жизнестойкостью, продолжает расти даже после рубки, которую можно проводить вновь уже спустя два года. Масло производится только в Австралии.
История и мифы
По легенде впервые обнаружил чайное дерево капитан Джеймс Кук, высадившись на побережье Австралии. Он обнаружил рощи деревьев с чрезвычайно ароматными листьями, которые назвал «чайными растениями», так как при заваривании этих листьев получался приятный освежающий чай.
Австралийским аборигенам свойства мелалеуки были известны давно. Когда весь остальной мир считал ее лишь сорным растением, они пользовались листьями для заживления ран. В Европе растительный материал появился предположительно в 1927 году и очень скоро завоевал признание как ценное антисептическое средство. Сами английские поселенцы, имевшие весьма ограниченный запас медикаментов, последовали примеру аборигенов и стали использовать растение в лечебных целях.
В ходе Второй мировой войны масло включалось в индивидуальные медицинские комплекты солдат, воевавших в тропических условиях, а также применялось на заводах по производству боеприпасов при лечении кожных повреждений. Масло активно используется в хирургической и зубоврачебной практике, входит в состав мыла, дезодорантов, дезинфицирующих средств и освежителей воздуха.
